Marismillas

El color verde de las ranitas de San Antonio se debe a la combinación de varias células pigmentarias: xantóforos (responsables del color amarillo), iridóforos (responsables del color azul) y melanóforos (responsables de colores marrones o negros).  Cuando todas estas células están presentes, que es lo mas normal, la rana tiene el color verde característico de la especie.    Cuando el pigmento amarillo no está presente, el resultado son ranas de color azul o grisaceo. Este fenómeno recibe el nombre de Axantismo y es el resultado de una mutación genética recesiva que hace que no se formen los xantóforos.  Y esta preciosidad es la que ha aparecido por aquí estos días, una hermosa ranita de San Antonio de un espectacular color azul.

MANDRÁGORA ¿te dice algo este nombre? Tradicionalmente se vincula a las brujas, a la mitología y tiene una horrible fama; pero la mandrágora ( mandrágora autumnalis), es una planta discreta, presente de forma natural en toda la cuenca mediterránea.  ¡Y también en Doñana! Las raíces de la mandrágora son gruesas y suelen tener varias ramificaciones, muchas veces bifurcadas en la parte baja, por lo que pueden parecer piernas; en todas las ilustraciones de hierbas medievales las dibujaban con cabezas y los cuerpos eran las raíces, normalmente con las piernas cruzadas. Cuenta la leyenda que estas raíces, al ser arrancadas de la tierra, gritan y que quien oye sus gritos muere, por lo que antiguamente solían usarse perros para sacarlas. "A los herboristas que querían usar la legendaria planta les aconsejaban taparse sus oídos, amarrar la planta a un perro y poner carne lejos de él, para que cuando éste corriera a comérsela, halara y sacara a la gritona ra...